BVSD Food Services Rolls Out Daily Dairy-Free Lunches, a Milestone in Food Equity

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The Boulder Valley School District’s Food Services has achieved an important milestone by introducing a daily dairy-free option to the school hot lunch menu. This significant change, implemented in response to years of community feedback, marks a major step toward greater food equity within the district. 

Since the announcement by Food Services Director Chef Carolyn in early August, the initiative has garnered widespread appreciation from parents across the district. Many have expressed relief and gratitude that there are safe and delicious lunch options available to students with dairy related dietary restrictions. 

"Our goal at Food Services is to offer nutritious, scratch-made, and tasty food to as many students as possible," said Chef Carolyn. "Offering these daily new options is a significant step toward food equity in the district."

The decision to include a daily dairy-free option was driven by multiple factors, including dietary preferences, cultural practices, and medical needs such as allergies and lactose intolerance. Research has shown that dairy intolerance disproportionately affects people of color, and many cultures traditionally exclude dairy from their diets. By making this menu change, BVSD is ensuring that more students have access to meals that meet their dietary needs.

The new dairy-free menu was crafted by a culinary team led by BVSD Executive Chef Yuri Sanow, who employed a three-pronged approach: incorporating more international cuisines, sourcing local dairy-free products, and strategic menu planning. The introduction of more Southeast Asian, Latin American, and Indian dishes, which naturally exclude dairy, not only caters to the diverse student population but also provides familiar flavors for many students from international backgrounds. BVSD Food Services formed a new partnership with local small business Oatis to source oat milk as a dairy substitute in some recipes and adjusted preparation techniques in other recipes (such as breaded chicken) to convert them to dairy free. 

Chef Yuri noted the importance of the significant menu changes made, stating, "It was well worth the tireless work our team put into it; we are so proud of this achievement." 

The new menu cycle is designed to ensure that each day offers a delicious dairy-free option, making nutritious meals accessible to even more students. The introduction of this significant menu change is a testament to BVSD's commitment to inclusivity and food equity, ensuring that even more students have access to nutritious and satisfying school food so they can be well-fueled to bring their best to the classroom.

Dairy-free options are denoted in the calendar menu with “DF”; “DF avail” notes options that can be altered to be dairy free by request. Daily gluten-free (GF, GF avail) options are also available and marked on the menu. BVSD meal allergen and nutrition information, as well as lists of DF and GF meals can be found at food.bvsd.org/meals-nutrition/nutrition-allergens.

El Departamento de Servicios Alimenticios del BVSD lanzan almuerzos diarios sin lácteos, un hito en la equidad alimentaria

El Departamento de Servicios  Alimenticios del Distrito Escolar del Valle de Boulder han logrado un importante hito al introducir una opción diaria sin lácteos en el menú de almuerzos calientes escolares. Este importante cambio, implementado en respuesta a años de comentarios de la comunidad, supone un gran paso hacia una mayor equidad alimentaria en el distrito. 

Desde que la directora de Servicios Alimenticios, chef Carolyn, anunció la iniciativa a principios de agosto, los padres de todo el distrito la han valorado muy positivamente. Muchos han expresado su alivio y gratitud por el hecho de que existan opciones de almuerzo seguras y deliciosas para los estudiantes con restricciones alimentarias relacionadas con los productos lácteos. 

"Nuestro objetivo en el Departamento de Servicios  Alimenticios es ofrecer comida nutritiva, casera y sabrosa al mayor número posible de estudiantes", dijo la chef Carolyn. "Ofrecer estas nuevas opciones diarias es un paso importante hacia la equidad alimentaria en el distrito".

La decisión de incluir una opción diaria sin lácteos se debió a múltiples factores, como las preferencias dietéticas, las prácticas culturales y las necesidades médicas, como las alergias y la intolerancia a la lactosa. Las investigaciones han demostrado que la intolerancia a los lácteos afecta de forma desproporcionada a las personas de color, y muchas culturas excluyen tradicionalmente los lácteos de su dieta. Al hacer este cambio en el menú, el BVSD se está asegurando de que más estudiantes tengan acceso a comidas que satisfagan sus necesidades dietéticas.

El nuevo menú sin lácteos fue elaborado por un equipo culinario dirigido por el chef ejecutivo del BVSD, Yuri Sanow, que empleó un triple enfoque: la incorporación de cocinas más internacionales, el abastecimiento de productos locales sin lácteos y la planificación estratégica del menú. La introducción de más platos del sudeste asiático, América Latina y la India, que naturalmente excluyen los lácteos, no sólo atiende a la diversidad de la población estudiantil, sino que también proporciona sabores familiares a muchos estudiantes de origen internacional. El Departamento de Servicios Alimenticios del BVSD formó una nueva asociación con la pequeña empresa local Oatis para obtener leche de avena como sustituto lácteo en algunas recetas y ajustaron las técnicas de preparación en otras recetas (como el pollo empanado) para convertirlas en libres de lácteos. 

El chef Yuri destacó la importancia de los importantes cambios introducidos en el menú y declaró: "Ha merecido la pena el incansable trabajo que ha realizado nuestro equipo; estamos muy orgullosos de este logro." 

El nuevo ciclo de menús está diseñado para garantizar que cada día se ofrezca una deliciosa opción sin lácteos, haciendo que las comidas nutritivas sean accesibles a un número aún mayor de estudiantes. La introducción de este importante cambio en el menú es un testimonio del compromiso del BVSD con la inclusión y la equidad alimentaria, asegurando que aún más estudiantes tengan acceso a alimentos escolares nutritivos y satisfactorios para que puedan estar bien alimentados y dar lo mejor de sí mismos en el aula.

Las opciones sin lácteos se indican en el menú del calendario con "DF"; "DF avail" indica las opciones que pueden modificarse para que no contengan lácteos si así se solicita. También se ofrecen opciones diarias sin gluten (GF, GF avail), marcadas en el menú. La información sobre alérgenos y nutrición de las comidas del BVSD, así como las listas de comidas DF y GF se pueden encontrar en food.bvsd.org/meals-nutrition/nutrition-allergens.